Эспарцет

Род растений из семейства Бобовые. Известно до 80 видов, дикорастущих в средней и южной Европе, в северной Африке и в западной Азии. Это —травы, полукустарники или мелкие кустарники, усаженные обильными шипами.

Эспарцет – многолетнее травянистое бобовое растение. Не уступает по содержания белка и другим питательным вещества люцерне и клеверу. Обладает засухоустойчивостью и зимостойкостью. Имеет удовлетворительную семенную продуктивность. У эспарцета хорошо обеспечено оплодотворение медоносными пчелами.

Листья не парноперистые, сприлистниками. Главный черешок иногда превращается в шип. Цветки пурпурные, розовые, беловатые или желтоватые, собранные в пазушные кисти или в колосья. Чашечка колокольчатая, с пятью зубчиками, из которых нижний короче остальных. Флаг обратно яйцевидный или обратносердцевидный, с узким основанием, почти сидячий; крылья короткие, лодочка ступой или косопритуплённой верхушкой, одинаковой длины с флагом или длиннее его. Тычинки двубратственные, верхняя тычинка свободная до основания. Пестик с короткою плодоножкой; завязь с 1 или 2 семянопочками; столбик прямой или согнутый, с небольшим рыльцем. Боб сплющенный, полушаровидный, реже свёрнутый улиткой, кожистый, морщинистый, не вскрывающийся, с 1­2 семенами.

Эспарцетдовольно засухоустойчив. Растение обладает хорошей устойчивостью в травостое, может держаться в полевых условиях 3­5 лет. Лучшими компонентами для эспарцета в травостое являются костер безостый, овсяница луговая, в засушливых условиях — житняк и пырей беcкорневищный, в условиях орошения — ежа Эспарцетчувствителен к низким температурам, прималом снежном покрове не выносит больших морозов.

К почвам он не требователен, хорошо растет на щебенистых и песчаных почвах, но лучшими для него считаются черноземы и почвы, богатые известью. Эспарцет не выносит близкого стояния грунтовых вод.